黃金是人類最早認識和利用的金屬。最初古人采金，幾乎全部用來制作偶像、神龕、碗、瓶、杯和各種飾物。后來，大約在公元前1000年，金和銀開始作為人們進行交換的媒介硬幣，自由流通。之后，黃金長期成為貨幣金屬。

我國是世界最早使用金幣的國家，隨著資本主義關系的發(fā)展，第一次世界大戰(zhàn)后，金的流通和作為貨幣的用途大大削減。目前，黃金仍然是國家資源儲備和私人積蓄的物質。此外，在工業(yè)上黃金的利用也愈來愈廣泛。

一、金的貨幣儲備價值

據報道，到20世紀50年代，世界黃金總采出量為5000t，其中60％供作貨幣。在供作貨幣的金中，大部分被鑄成金條、金磚等保存在世界各國銀行作為貨幣儲存，僅有一小部分鑄成金幣供使用。

20世紀60年代以來，各個國家黃金的儲量基本上是穩(wěn)定的。

二、金的工藝品用途

黃金的另一重要用途是用作貴重工藝品和首飾，成為私人積蓄的收藏品。據英國《金融時報》1995年3月20日報道，截至1994年底，全世界已累計生產黃金370.3x108oz(1oz=28．35g)，其中13.09x108oz被用于制造首飾，約占總量的35.35％；各國中央銀行或其他政府機構掌握的有11.62x108oz，約占總量的31.38％；私人投資者掌握的有8.08x108oz，約占總量的21.82％；用于工業(yè)和醫(yī)療事業(yè)的僅有4.24xl08oz，約占總量的11.45％。

(1)首飾工藝品。首飾工業(yè)是黃金的傳統(tǒng)最大需求部門。首飾工藝品主要是適合人類的飾物，以純金產品和珠寶鑲嵌品為主，這類工藝發(fā)展悠久，民族特征極為強烈，工藝要求精細，造型精美。隨著工業(yè)技術的發(fā)展，制造首飾不再只是用純金，麗大多是用金與其他金屬的合金，其機械強度和穩(wěn)定性大大超過黃金。

(2)紀念工藝品。紀念工藝品主要是結合地方特色，以旅游、奧運、重大紀念意義、重要人物為題材，反映地分文化風土人情而制作的工藝品。

(3)裝飾工藝品。裝飾工藝品主要作為居家和辦公場所的擺設，重要物件的鑲嵌飾物品，顯示物件的富麗堂皇，提高外觀的觀賞能力。

三、金的工業(yè)用途

隨著科學技術和經濟的發(fā)展，工業(yè)上的府用也逐漸成為黃金需求的重要領域。

金具備獨一無二的完美性質。它具有極高的抗腐蝕穩(wěn)定性；良好的導電性和導熱性；金的原子核具有較大捕獲中子的有效截面；對紅外線的反射能力接近100％；在金的合金中具有各種觸媒性質；金還有良好的工藝性，極易加工成超薄金箔、微米金聳和金粉；金很容易鍍到其他金屬和陶器及玻璃的表面上，在一定壓力下金容易被熔焊和鍛焊；金可制成超導體與有機金等。正因為有這么多有益性質，它有理由廣泛用到最需要的現代高新技術產業(yè)中占，如電子技術、通訊技術、宇航技術、化工技術、醫(yī)療技術等。

出于金極易加工成超薄的金箔和微米級金絲，也能很好地加壓釬焊和焊接，極易在金屬和陶瓷表面作金涂層，故工業(yè)中90％的金供鍍層用，作為玻璃、陶瓷、石英的薄鍍而廣泛用于電子設備、半導體元件、集成電路。這種薄膜的特點是導電性能和耐腐性能好。特別重要的是金能與鍋、銥、硅和其他元素構成低熔點的具有特定導電性的共晶體。

金基焊料可以浸潤各種材料，具有很好的耐腐蝕性和工藝性，能保證焊接接頭有很好的強度和熱強度。由于這種焊料的低蒸氣壓特點，可用于釬焊真空密封的電子管零件的縫隙和宇航工業(yè)的各種部件。

由于金具有高反射率兼低輻射率的性能，鍍金用在各種宇宙儀表上，可防止太陽的輻射，反射掉100％的紅外線。也可用于其他防止輻射的場合，如用在噴氣式發(fā)動機的泊嘴上和寧航裝置的燃料部件上。眾還可以用于建筑物窗玻璃的金屬處理，在炎熱的夏季玻璃窗上的薄金膜(0.13μm)可反射紅外線，便室內相當涼爽。如果使電流通過這種玻璃，玻璃便會獲得透明不污的性能。

金是最佳的固體潤滑刑中的軟金屬材料。用它制成的固體潤滑材料被用作在真空及一些不良氣紀條件下運轉的機械潤滑。金可以通過復合電沉積法制成閡體潤滑的復古材料，內復合電沉積法制備的鍍反有良好的綜合性能。全的同體潤滑劑與其他特種同體潤滑劑的出現，彌補了軸承材料不足以及潤滑脂性能的缺欠，滿足了航空航天和其他新產品在苛刻條件下潤滑的需要。如在人造衛(wèi)星上天線系統(tǒng)、太陽能電池帆板機構、紅外線攝像白潤滑軸承、光學儀器的驅動機構、溫度控制機構、層箭分離機構及衛(wèi)星搭載機構、導彈防衛(wèi)系統(tǒng)、原子能機械系統(tǒng)等。

在測量技術中，金及其合金用于制造精密電位計、熱電偶、電阻溫度計。

在化學工業(yè)中，金主要用作運輸強腐蝕性液體的鋼管的覆層。某些余的合金可用作催化劑。

在人造絲牛產中制造噴絲頭時，金鉑合金可以替代鉑銠合金。

在醫(yī)學上，大量金及其合全用于制造牙套和假牙。含金鹽醫(yī)用藥劑可用來治療結核、風濕性英節(jié)炎等多種疾病。放射件金可用于治療惡性腫瘤。

在科學研究方圓，金用于捕獲慢中子。用金的放射性同位素研究金屬和合金巾的擴散過程等。